NUEVA YORK, EU. (ANSA/EL UNIVERSAL).- El Congreso de Estados Unidos aprobó el primer gran paquete de sanciones contra Rusia desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, una ofensiva destinada a golpear las fuentes de financiación de la guerra en Ucrania que incluye la amenaza de aranceles de hasta 100% contra los principales compradores de petróleo y gas ruso.
Moscú reaccionó de inmediato y calificó la medida como una "acción hostil", advirtiendo que su aplicación dificultará los esfuerzos para alcanzar una solución negociada al conflicto ucraniano.
La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, aprobó el paquete por 262 votos contra 159 y lo envió al escritorio de Trump, quien anticipó que lo firmará.
El Senado ya había dado luz verde en agosto por una abrumadora mayoría de 86 a 11.
La denominada "Lindsey O. Graham Sanctioning Russia and Iran Act of 2026" lleva el nombre del senador republicano Lindsey Graham, fallecido el 11 de julio, quien durante más de un año impulsó y negoció la legislación.
Se trata de la iniciativa legislativa más significativa contra Moscú desde que Trump regresó a la Casa Blanca y busca privar al presidente ruso, Vladimir Putin, de los recursos financieros necesarios para continuar la guerra iniciada con la invasión de Ucrania en febrero de 2022.
La legislación impone sanciones contra Putin, altos funcionarios rusos, oligarcas, bancos e instituciones financieras, además de empresas y personas extranjeras que colaboren con los sectores energético y de defensa de Rusia o ayuden a Moscú a evadir las restricciones occidentales.
También apunta contra la denominada "flota fantasma" de petroleros que Rusia utiliza para transportar crudo y eludir las sanciones occidentales.
Pero una de las disposiciones de mayor impacto internacional concede al presidente estadounidense autoridad para imponer aranceles de hasta 100% contra los cinco mayores importadores de petróleo o gas ruso y los principales países que faciliten la evasión de sanciones.
La medida podría afectar especialmente a China e India, actualmente entre los principales compradores de petróleo ruso.
El texto contempla excepciones para países cuyas compras representen menos del 15% de las exportaciones rusas de gas natural y que estén adoptando medidas significativas para reducir esas importaciones.
Trump también podrá suspender determinadas sanciones si certifica ante el Congreso que hacerlo responde al interés nacional de Estados Unidos.
El proyecto incorpora además una prórroga por cinco años de la Iran Sanctions Act, que restringe la financiación de los sectores energético y armamentístico iraní.
La inclusión de Irán formó parte de las negociaciones que permitieron obtener el respaldo de la Casa Blanca a una iniciativa que permaneció bloqueada durante meses.
Aunque la conducción demócrata se opuso al texto, 58 legisladores del partido votaron junto a la mayoría republicana a favor de las sanciones. Del lado republicano, solo siete representantes rechazaron la iniciativa.
El líder de la minoría demócrata en la Cámara, Hakeem Jeffries, sostuvo que la legislación contiene "lagunas" que podrían permitir al presidente evitar la aplicación de algunas sanciones contra Rusia y, al mismo tiempo, utilizar los nuevos poderes comerciales para imponer aranceles que eleven los costos para los consumidores estadounidenses.
"Estamos a favor de Ucrania. Estamos en contra de otorgarle a este presidente más autoridad arancelaria", resumió el demócrata Richard Neal.
Los republicanos defendieron en cambio los aranceles secundarios como una de las principales herramientas para cerrar las vías utilizadas por Moscú para mantener sus ingresos energéticos.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, había reclamado públicamente al Congreso la aprobación del paquete.
El Kremlin respondió hoy que sigue de cerca el avance de la legislación. "Naturalmente, estamos siguiendo el progreso de este documento", afirmó el portavoz presidencial ruso, Dmitry Peskov.
Moscú considera su aprobación parte de las "acciones hostiles" de Washington y, si las nuevas sanciones son aplicadas, "ciertamente harán más difíciles los esfuerzos para encontrar una solución pacífica en Ucrania", advirtió Peskov.
